Comme le terme « maladie physique » est utilisé pour parler d’un trouble qui altère la santé physique (le corps), le terme « maladie mentale » est simplement utilisé pour parler d’un trouble qui altère la santé mentale (pensées, émotions, humeur et comportements).
Ainsi, la maladie mentale est un synonyme des troubles de la santé mentale.
La maladie mentale se définit par des changements (symptômes) qui affectent les pensées, les émotions, l’humeur et les comportements d’une personne. Les personnes atteintes d’une maladie mentale éprouvent une certaine difficulté à fonctionner et développent parfois un sentiment de détresse.
Il existe plusieurs types de maladies mentales et différents degrés de sévérité. Certaines maladies se développent pendant l’enfance, d’autres pendant l’adolescence ou à l’âge adulte.
Seulement les médecins et les psychiatres peuvent diagnostiquer une maladie mentale.
Les causes des maladies mentales sont complexes. Jusqu’à présent, nous savons que :
- la maladie mentale est une combinaison de plusieurs facteurs;
- la maladie mentale est causée par un dysfonctionnement ou un débalancement chimique dans le cerveau qui engendre divers symptômes.
À retenir :
- Une personne qui a un diagnostic de maladie mentale peut être en bonne santé mentale et personne n’est à l’abri d’un éventuel problème de santé mentale.
- Il existe de nombreux traitements reconnus pour soigner les maladies mentales et soulager les symptômes. Avec un suivi professionnel et un soutien adéquat, les personnes qui vivent avec une maladie mentale peuvent s’épanouir.
- Plus une personne consulte tôt, plus elle a des chances de se rétablir rapidement et d’atténuer l’impact sur son développement.
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Ressources complémentaires
- Qu’est-ce qu’une maladie mentale? (Association des médecins psychiatres du Québec)
- Mental Illness: The Basics (CMHA British Columbia)
Tel que mentionné précédemment, la maladie mentale notamment causée par un dysfonctionnement ou un débalancement chimiques dans le cerveau. Ces déséquilibres chimiques engendrent divers symptômes qui ont un impact important sur le fonctionnement de la personne.
La santé mentale et la maladie mentale sont deux concepts à la fois distincts et interreliés :
- L’état de santé mentale peut varier
- L’intensité des symptômes d’une maladie mentale varie
Ces deux composantes varient selon de multiples facteurs. Ainsi, tout le monde peut atteindre une bonne santé mentale et personne n’est à l’abri d’un problème de santé mentale.
Graphique inspiré de jack.org
Pour en savoir plus à propos du double continuum de la santé mentale, consulte la page suivante :
- Santé mentale 101 (jack.org)
Les maladies mentales sont encore trop souvent associées à des préjugés, notamment en raison d’un manque d’information et de sensibilisation. Les préjugés, la stigmatisation et la discrimination engendrent de sérieuses conséquences autant chez les individus, les familles et les collectivités.
Savais-tu que tout le monde peut agir pour contrer la stigmatisation?
Pistes d’action et ressources
- Lutte contre la stigmatisation (CAMH)
- Le choix des mots est important (Commission de la santé mentale du Canada)
- Language We Use (Family Smart)
Vidéo produite par On parle de santé mentale (Télé-Québec)